私が初めて結婚相談所のことを知ったのは、26歳頃でした。
当時の私が持っていたイメージは、こんな感じで…
- おばちゃんが「あなたにはこの方がいいわよ」とお世話してくれる、ちょっと古くさい場所
- お金持ちの家のお嬢さんや、きちんとした家柄の方が入るところ
- 条件や周りの言いなりで相手を選ぶ、なんだか打算的な出会いの場
なんとなく、自分とは縁遠い世界の話、という感じでした。
そのイメージが変わったのは、当時の職場の先輩がきっかけです。
4つぐらい年上のその先輩とお話をしていた時「夫とは結婚相談所で出会って結婚した」と聞いたんです。
先輩は、私たちと一緒に働いて、普通のOLって感じの人で、
「モテない人」ってタイプでもない。
そんな身近な人が、結婚相談所を使っていたということで、私の中の「なんだか特別な人が行く場所」というイメージが大きく変わりました。
そこから興味本位でどんな所なのか調べてみると、イメージとは全然違って…
アプリを使ってプロフィールを見たり、連絡を取り合ったり。
マッチングアプリとも似ているし、思っていたより全然今時のシステムだと思いました。
しかも、20代や30代の若い人もたくさんいる。
「古くて、敷居が高くて、自分には関係ない場所」だと思っていたけど、実際はそんなことはなかったんだなと感じました。
その時はパートナーがいたので、利用したいというよりは「こんな素敵なサービスがあるんだ」と感じ、その中で婚活カウンセラーの仕事は、すごくやりがいがありそうだと思ったことを覚えています。
そして実際にカウンセラーとして関わるようになって、もう一つ気づいたことがあります。
ご相談に来てくださる方は、条件で相手を選んでいるというより、「大切にしてくれる人と出会いたい」という気持ちの方が、ずっと大きいということ。
お見合いの場で緊張しながらも一生懸命話をしたり、交際相手との関係について真剣に悩む姿。
うまくいかなくて落ち込みながらも、また前を向いて活動を続ける姿。
そういう場面に立ち会うことで、「打算的な場所」でもなかったと感じています。
もし昔の私と同じように、「なんとなく敷居が高い」「自分には関係ない場所」と思っている方がいたら、一度だけ、その先入観を横に置いて話を聞きにきてもらえたら嬉しいです。
きっと、イメージが変わると思います。
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