婚活中に心が折れそうなとき、脳科学的に良いとされる3つのこと

お見合いのお断りが続いたり、仮交際が終了になったりすると、「私、もう結婚できないのかも…」と気持ちが一気に沈むことがありますよね。

頑張っているのに結果がついてこないとき、落ち込むのは当たり前です。

それなのに「私のメンタルが弱いからだ」「もっと前向きにならなきゃ」と、自分を責めてしまう方も多いように思います。

でも、心が折れそうになるのは、性格や根性の問題ではないようです。

私自身は脳の専門家ではありませんが、調べてみると、人から断られたときの痛みや先が見えない不安は、脳にとって大きな負担になるということが、研究でも言われているそうです。

この記事では、神戸の結婚相談所Aimarry（アイマリー）が、婚活中に心が折れそうになったときに、脳科学的に良いとされている3つのことについてお伝えします。

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心が折れそうになるのは、あなたが弱いからではありません

お断りされると、脳は「痛み」を感じているみたいです

「お断りの連絡が来ただけなのに、体まで重くなった」という声は、婚活中の方からよく耳にします。気のせいではなく、脳の仕組みから説明できる反応のようです。

アメリカの大学の研究では、仲間外れにされるなど、人から拒まれる経験をしたときに、体の痛みを感じるときと重なる脳の部分が働くことが報告されているそうです。

脳は、人から拒まれた出来事を、ケガをしたときの痛みとよく似たものとして受け取っているということですね。

お見合いや交際の終了は、相手に会って、人柄を知ってもらった上での結果です。

心が痛むのは、それだけ真剣に向き合ってきた証拠でもあります。

ストレスが続くと、冷静に考えにくくなると言われています

拒まれた痛みに「この先もうまくいかないかも」という不安が重なると、脳の警報装置である扁桃体が働きすぎてしまうそうです。

すると、ストレスホルモンがたくさん出て、冷静に考えたり気持ちをコントロールしたりする脳の部分の働きが落ちやすくなるとされています。

そうなると、判断力が鈍って気持ちの切り替えも難しくなり、「どうせ私なんて」という考えが頭の中をぐるぐる回りがちです。

ここで知っておきたいのは、「落ち込まないようにしよう」「前向きに考えよう」と意志の力で抑え込もうとするほど、かえって苦しくなりやすいと言われていることです。

弱っている部分に、さらに頑張りを求めることになってしまうからです。

必要なのは我慢ではなく、脳が休めるような工夫をすることが大切だと考えられています。
次の章で、その工夫を3つご紹介します。

脳科学的に良いと言われている3つのこと

1. 気持ちに「名前」をつけてみる

1つ目は、今の気持ちを言葉にする方法です。「感情ラベリング」と呼ばれています。

アメリカの研究では、不安や恐怖のような感情に「怖がっている」と言葉をあてはめると、扁桃体の反応が落ち着くことが確認されています。

気持ちを言葉にすることで、感情に飲み込まれている状態から、少し離れて眺められる状態に切り替わるイメージです。

やり方は簡単です。お断りの連絡を受けたときに、ノートやスマホのメモに、たとえば次のように書き出してみてください。

「今、お断りされて、悲しくて焦っている」
「自分には価値がないような気がして、自己嫌悪が出てきている」

感じていることをそのまま書くのがポイントです。

良い悪いの判断も、前向きな言葉への言い換えもいりません。

ものの見方を無理に変えようとするより、疲れているときでも取り組みやすいとされています。

気持ちが大きく揺れた直後に、ぜひ試してみてください。

2. 朝の光とリズム運動で、セロトニンを増やす

2つ目は、体からのアプローチです。セロトニンという脳内の物質は、不安や焦りをやわらげて、気持ちを安定させる働きがあると言われています。

婚活のストレスが続くとセロトニンが足りなくなり、小さなつまずきでも心が揺れやすくなるそうです。

セロトニンを増やすきっかけとして知られているのが、朝の太陽の光と、一定のリズムで繰り返す運動です。

目安は、起床後に15分から30分ほど光を浴びること。

できればベランダや通勤・散歩の道など、外で浴びてみてください。

リズム運動には、ウォーキングのほか、ゆっくりした深呼吸や、食事のときによく噛むことも含まれるそうです。

ウォーキングなら、始めて5分ほどでセロトニンが増え始め、20分から30分ほどでピークに近づくと言われています。

「お見合いの前の日は朝に20分だけ散歩する」というように、小さな習慣にすると続けやすいですね。

さらに、日中にできたセロトニンは、夜になると睡眠ホルモンのメラトニンの材料になります。

朝の光と運動は、夜の眠りにもつながるそうです。

ぐっすり眠れているかどうかは、気持ちの安定にも関わってくると感じています。

3. 自分に優しい言葉をかける

3つ目は、自分との向き合い方を変える方法です。

「どうせ私には価値がない」「また失敗するんだ」と自分を責める考えが止まらないとき、脳はぼんやりしているときに働くモードが続いて、嫌な出来事を思い返したり、先のことを心配したりしやすくなると言われています。

この悪循環をやわらげる方法として研究されているのが、「セルフ・コンパッション」です。

難しそうな名前ですが、自分に優しくすることだと思ってください。

ポイントは3つあります。

自分を責める代わりに、友人にかけるような言葉を自分にもかけること。

つらい経験は自分だけのものではなく、誰にでも起こり得ることだと考えること。

そして、感情に飲み込まれすぎず、今の気持ちを落ち着いて眺めることです。

実践するなら、心の中でこんなふうに声をかけてみてください。

「今はつらいよね。婚活でお断りが続けば、落ち込むのは誰にでもあることだよ」

この練習を続けると、人から拒まれた痛みへの反応が落ち着いていくという研究もあるそうです。

お断りされた事実を「自分の存在そのものへの否定」としてためこまず、「次の出会いに活かせる情報」として受け取りやすくなります。

お断りの理由には、相性やタイミングなど、あなたの価値とは関係のないものもたくさんあります。

自分には厳しくなる人が多いですが、もし友人が今の自分と同じ状況ならなんと声をかけるか？と考えてみると客観的に状況を見つめられるようになるかもしれません。

3つを組み合わせるコツと、一人で抱え込まないために

取り入れやすい順番

3つはどれか1つだけでも構いませんが、順番を意識すると取り入れやすくなります。

方法	期待できること	向いているタイミング	実践の例
気持ちに名前をつける	揺れた気持ちをすぐに落ち着かせる	気持ちが大きく揺れた直後	「今、お断りされて焦っている」と書き出す
朝の光とリズム運動	気持ちの土台と睡眠を整える	毎日の習慣として	起床後に外の光を浴びて20分ほど歩く
自分に優しい言葉をかける	自分を責めるクセをやわらげる	自分を責める考えが続くとき	胸に手を当てて、自分に優しい言葉をかける

まず、気持ちが大きく揺れた直後は、気持ちに名前をつけてみます。

急に高まった警報を言葉にして落ち着かせ、考える余裕を取り戻しましょう。

次に、毎日の習慣として朝の光とリズム運動を続けて、気持ちの土台を整えていきます。

気持ちが安定してきたら、自分に優しい言葉をかけながら、自分を責めるクセを少しずつ手放していきます。

こうして続けていくうちに、お断りという出来事が「私はダメだ」という証拠ではなく、「次はどんな方との出会いを探そうか」を考えるためのヒントとして見えてくるはずです。

つらさが長く続くときは、周りに頼ってください

ここまでご紹介した方法は、日々のストレスをやわらげるためのもので、治療の代わりにはなりません。

どうしても眠れない日が続いたり、気分の落ち込みが何週間も良くならず日常生活にも支障が出ていたりするときは、お医者さんなどの専門家にも頼ってみてくださいね。

また、婚活のつらさは、一人で抱えるほど重くなりやすいものです。

家族や友人には話しにくいことも、第三者になら話せる場合があります。

「今日は断られてしまって」と声に出すだけで、気持ちが少し軽くなることもあります。

これも、気持ちを言葉にすることの効果と通じるところがあります。

結婚相談所のカウンセラーは、お相手探しのサポートだけでなく、婚活中の気持ちの揺れに耳を傾けることも大切な役割だと考えています。

心が折れそうなときこそ、遠慮なく頼っていただけたらうれしいです。

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